Desde que la primera pista entró en funcionamiento hace más de un siglo, la tecnología de iluminación aeroportuaria ha despegado, aumentando la seguridad y mejorando la eficacia de las pistas con nuevas innovaciones que siguen revolucionando nuestro sector. 

Avances como los LED, luces de borde de pista, sistemas de control y gestión del alumbrado de los aeropuertos (ALCMS), indicadores de precisión de la trayectoria de aproximación (PAPI)y otras innovaciones han transformado la forma en que los aeropuertos gestionan el tráfico aéreo. Sin embargo, las nuevas tecnologías, como los equipos automatizados de detección de superficies (ASDE), se integran cada vez más con los sistemas de iluminación de los aeropuertos para contribuir a mejorar aún más la seguridad y la eficiencia. 

¿Qué es un equipo automatizado de detección de superficies (ASDE)?

Los ASDE supervisan en tiempo real las aeronaves y los vehículos equipados con transpondedores en pistas y calles de rodaje, lo que permite a los controladores aéreos detectar posibles conflictos y tomar las medidas oportunas para evitar colisiones.

En 2003, el primer ADSE, conocido como ASDE-X, se instaló en Estados Unidos, en el Aeropuerto Internacional General Mitchell de Milwaukee. En 2011, la FAA había extendido la tecnología a los 35 principales aeropuertos estadounidenses. 

Estos sistemas funcionan recogiendo el movimiento de los vehículos mediante la combinación de varias tecnologías diferentes, entre ellas:

• Sistemas de radar que funcionan en la gama de frecuencias de ondas milimétricas, lo que les permite detectar objetos independientemente de las condiciones meteorológicas.
• Transpondedores de aeronave que transmiten la posición, velocidad y otros datos de la aeronave al personal de tierra.
• Sensores de multilateración que utilizan las señales de los transpondedores de los aviones para determinar con precisión su ubicación en la superficie del aeropuerto calculando la diferencia de tiempo entre las señales de llegada a las distintas ubicaciones de los sensores.

Los datos recogidos por estas tecnologías se procesan y visualizan en monitores en color para ofrecer a los controladores aéreos una vista de pájaro en tiempo real de la superficie del aeropuerto. La pantalla muestra la ubicación exacta y la identificación de los vehículos aéreos y terrestres en las pistas, calles de rodaje y corredores de aproximación. También detecta e informa sobre las aeronaves que vuelan en un radio de ocho kilómetros del aeropuerto.  

Integración de equipos automatizados de detección de superficies en los sistemas de iluminación de aeropuertos

Los ingenieros que desarrollan sistemas de iluminación para aeropuertos comprenden la necesidad crítica de una integración perfecta entre tecnologías para la comunicación entre plataformas y la presentación de informes a los operadores del sistema. Por eso, los ASDE están diseñados para interactuar con los controles de iluminación de las pistas y proporcionar una respuesta fiable y automatizada para evitar accidentes. 

Por ejemplo, si el ASDE detecta la presencia y el movimiento de aviones o vehículos, puede controlar dinámicamente la iluminación de la pista o la calle de rodaje, aumentando la intensidad de la luz a medida que el objeto se acerca y atenuándola una vez que ha pasado.

Además, estos sistemas pueden responder dinámicamente a posibles riesgos para la seguridad activando alarmas y ajustando la iluminación en consecuencia. Por ejemplo, si el ASDE detecta que un avión se desplaza por una pista o calle de rodaje equivocada, puede encender automáticamente las luces de borde de pista o activar otras luces para alertar a los pilotos y controladores aéreos del peligro potencial, permitiéndoles tomar medidas correctivas rápidamente.

Los ASDE también pueden integrarse con sistemas de barras de parada. Si el ASDE detecta una actividad inusual o sospechosa, como la aproximación de un vehículo o aeronave no autorizados a una pista activa, puede subir o bajar automáticamente las barras de parada en función de la posición detectada del objeto y de su estado de autorización, evitando así una incursión. 

El conocimiento de la situación que proporcionan los ASDE es fundamental para mejorar y mantener la seguridad y la eficiencia de los aeropuertos, especialmente en condiciones meteorológicas o de iluminación adversas, cuando los pilotos necesitan apoyo y orientación adicionales para navegar por las pistas y calles de rodaje con seguridad.

Más información: Mejora de la eficiencia y la seguridad de los aeropuertos con sistemas de control y supervisión del alumbrado aeroportuario

¿Cuáles son las ventajas de los ASDE para las operaciones aeroportuarias?

Sin lugar a dudas, la principal ventaja de integrar un equipo automatizado de detección de superficies en las operaciones de su aeropuerto es la seguridad, gracias a la capacidad del sistema para proporcionar una iluminación dinámica y reactiva basada en los datos de movimiento de la superficie en tiempo real. 

Además, las funciones de automatización que ofrecen los sistemas ASDE reducen significativamente la dependencia de la intervención manual de los controladores aéreos, lo que minimiza la posibilidad de que se produzcan errores humanos que puedan provocar accidentes, sobre todo en aeropuertos muy transitados o con disposiciones y configuraciones complejas. El sistema también ayuda al personal a gestionar el tráfico en tierra de forma más eficiente durante los periodos punta, las inclemencias meteorológicas o las condiciones de poca luz.

Del mismo modo, el sistema ASDE proporciona indicaciones visuales claras a los pilotos mediante ajustes dinámicos de la iluminación que les ayudan a mantener la alineación correcta de la pista y evitar posibles peligros en condiciones meteorológicas adversas o de noche.

Si tiene preguntas sobre la integración de sus sistemas de iluminación aeroportuaria con un ASDE, hable con los expertos de Airport Lighting Company. Sabemos que la seguridad y el rendimiento no son negociables cuando se trata de la iluminación y los equipos eléctricos de su aeropuerto, y nuestros técnicos siempre le darán sus mejores recomendaciones para garantizar que sus operaciones de iluminación de pistas y calles de rodaje estén preparadas para el éxito.

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